Boston Metal, una startup respaldada por Bill Gates, está revolucionando la industria del acero con un enfoque ecológico para su producción. Con más de 350 millones de dólares en financiación de riesgo y una nueva fábrica en Brasil, la compañía tiene como objetivo aumentar la producción de acero utilizando un método innovador que minimiza el impacto ambiental.
El proceso desarrollado por Boston Metal, conocido como “electrólisis de óxido fundido”, utiliza electricidad en lugar de carbón para licuar el mineral de hierro, reduciendo significativamente las emisiones de CO2. La industria del acero es responsable de aproximadamente el 8% de las emisiones mundiales de CO2, lo que convierte esta innovación en un avance crucial para la lucha contra el cambio climático. Donald Sadoway, cofundador de Boston Metal y profesor jubilado del MIT, ha estado trabajando en esta tecnología durante décadas.
La compañía ha captado la atención de importantes inversores, incluyendo a ArcelorMittal y Breakthrough Energy Ventures de Bill Gates. Boston Metal ya opera una planta piloto en Massachusetts y planea abrir una fábrica a gran escala en Brasil. Esta nueva planta producirá aleaciones de hierro bajas en carbono, estableciendo una fuente sólida de ingresos que permitirá a la empresa avanzar hacia la comercialización de su acero verde.
El CEO de Boston Metal, Tadeu Carneiro, espera que la operación en Brasil genere 400 millones de dólares en ingresos para 2026. Además, Carneiro destaca que la tecnología de Boston Metal puede producir acero a partir de minerales de menor calidad, lo que supone una ventaja económica significativa en comparación con otros métodos ecológicos.
La gran pregunta es si el costo de producción será competitivo con los métodos tradicionales. Según la empresa, el costo debería ser comparable una vez que las plantas alcancen una producción de entre 1 y 2 millones de toneladas al año, siempre que los precios de la electricidad sean adecuados.
Boston Metal se enfrenta al reto de convencer a la industria del acero para adoptar su tecnología, especialmente en un sector donde cada centavo cuenta. Sin embargo, la promesa de producir acero sin emisiones de carbono podría ser una propuesta convincente para empresas comprometidas con la neutralidad de carbono para 2050.
La tecnología de Boston Metal no solo promete un acero más limpio, sino que también puede ser clave para alcanzar los objetivos globales de reducción de emisiones. Con el respaldo de inversores influyentes y un enfoque innovador, Boston Metal está posicionada para transformar una industria fundamental para la vida moderna.
