El ecosistema global de startups volvió a crecer en 2026, pero no todos los países avanzaron al mismo ritmo. De acuerdo con el Global Startup Ecosystem Index 2026, elaborado por StartupBlink, Estados Unidos, Reino Unido, Israel, Singapur y Canadá se mantienen como los cinco países mejor posicionados para crear, financiar y escalar empresas tecnológicas.

El informe, que analiza 1,556 ciudades y 100 países, también deja una señal de alerta para México. El país cayó al lugar 47 global, cuatro posiciones menos que el año anterior, y acumula ya cuatro años de retroceso dentro del ranking. Mientras América Latina creció 14.9% en conjunto, México registró un crecimiento negativo de 2.9%, uno de los pocos descensos entre los países del top 50 mundial.

El Global Startup Ecosystem Index existe desde 2017 y se ha convertido en una referencia para medir el pulso de la innovación global. Su metodología no se basa en percepciones o encuestas, sino en cientos de miles de datos procesados por un algoritmo que evalúa tres dimensiones principales: cantidad, calidad y entorno de negocios.

La primera mide la actividad del ecosistema, incluyendo número de startups, inversionistas, aceleradoras y espacios de coworking. La segunda analiza elementos como financiamiento acumulado, unicornios, salidas superiores a mil millones de dólares y tracción en el mercado. La tercera se apoya en el Innovators Business Environment Index, IBEI, que evalúa las condiciones sistémicas para que una empresa innovadora pueda operar y sostenerse.

En 2026, el ecosistema global de startups creció en promedio 10.3% respecto al año anterior. La inteligencia artificial aparece como el principal motor de esta expansión, pero el avance no fue parejo. Los países con mejores resultados muestran una combinación difícil de replicar: capital disponible, concentración de talento, ciudades tractoras, condiciones regulatorias favorables y capacidad para convertir innovación en empresas globales.

Estados Unidos amplía su ventaja global

Estados Unidos mantiene el primer lugar global con un puntaje total de 314.096 y un crecimiento anual de 23.6%. Según StartupBlink, el país amplió su ventaja sobre Reino Unido, segundo lugar del ranking, hasta alcanzar casi cuatro veces su puntaje.

El ecosistema estadounidense concentra 620 unicornios, 226 ciudades dentro del top 1,000 global y un valor total estimado de 9.1 billones de dólares. Además, ocupa el primer lugar entre 125 países evaluados en el IBEI, lo que confirma que su fortaleza no depende únicamente de empresas exitosas, sino también de un entorno que favorece la creación y escalamiento de startups.

En el ranking de ciudades, San Francisco Bay Area sigue como el principal hub mundial, con 935 puntos. Le siguen Nueva York, con 352, y Los Ángeles, con 152. Esta concentración refuerza el papel de Estados Unidos como el ecosistema más profundo y diversificado del mundo.

Reino Unido sostiene su peso institucional

Reino Unido ocupa el segundo lugar global con un puntaje de 80.114 y un crecimiento de 13.2%. El país cuenta con 70 ciudades dentro del top 1,000, 52 unicornios y un valor de ecosistema de 996.9 mil millones de dólares.

Además, se ubica en el tercer lugar del IBEI, lo que refleja la solidez de su entorno institucional para empresas innovadoras. Londres sigue siendo su principal motor y se coloca como la primera ciudad europea del ranking, en el tercer lugar mundial, con 197 puntos.

El caso británico muestra la importancia de tener un ecosistema con profundidad institucional, capital, talento internacional y una ciudad capaz de competir en la primera línea global.

Israel resiste bajo presión geopolítica

Israel se mantiene en el tercer lugar global por sexto año consecutivo, con un puntaje de 71.462 y un crecimiento de 15%. El dato es especialmente relevante porque ocurre en un contexto de presión geopolítica sostenida.

StartupBlink interpreta este desempeño como una señal de resiliencia estructural. El país cuenta con 26 unicornios y un valor de ecosistema de 335.1 mil millones de dólares. Tel Aviv, su principal hub, escaló al séptimo lugar global entre ciudades.

Entre los hitos destacados del periodo aparece la adquisición de Wiz, empresa israelí de ciberseguridad, por Google en una operación de 32 mil millones de dólares. El informe también señala que la guerra aceleró el giro del ecosistema hacia sectores como defensa y ciberseguridad.

Dror Bin, director ejecutivo de la Israel Innovation Authority, señaló en el reporte que, por primera vez en más de una década, aumentó el número de nuevas startups, lo que refleja un renovado impulso emprendedor y mayor confianza dentro del ecosistema.

Singapur convierte al Estado en socio estratégico

Singapur escaló al cuarto lugar global con un puntaje de 68.043 y un crecimiento de 24.4%, el mayor avance dentro del top cinco. El país cuenta con más de 4,500 startups tecnológicas, más de 220 incubadoras y aceleradoras, y más de 500 firmas de capital de riesgo.

Singapore City también avanzó dentro del ranking de ciudades, al subir al lugar 10 global con un crecimiento de 26.7%. Su desempeño confirma que un país pequeño puede competir con ecosistemas de mayor escala cuando existe coordinación entre política pública, inversión privada y desarrollo tecnológico.

El reporte destaca que el gobierno comprometió 37 mil millones de dólares de Singapur para su estrategia Research, Innovation and Enterprise 2030, conocida como RIE 2030. Esta cifra representa un incremento de 32% frente al plan anterior. También se sumaron 1,000 millones adicionales para Startup SG Equity, un programa orientado a startups deeptech en etapas tempranas.

Singapur se consolida así como uno de los casos más claros de política pública aplicada a innovación. Su crecimiento no depende solo del mercado, sino de una estrategia estatal que entiende a las startups como parte de una agenda económica de largo plazo.

Canadá se mantiene como alternativa norteamericana

Canadá cierra el top cinco con un puntaje de 49.534 y un crecimiento de 9%. El país cuenta con 22 unicornios, 33 ciudades dentro del top 1,000 global, un valor de ecosistema de 361.8 mil millones de dólares y el sexto lugar en el IBEI.

Toronto aparece como su principal ciudad, ubicada en el lugar 18 global, con un crecimiento de 10.9%. Aunque Canadá no tiene la escala de Estados Unidos, se mantiene como un ecosistema sólido, con capacidad para atraer talento, capital y empresas tecnológicas dentro de Norteamérica.

México acumula cuatro años de caída

El caso de México contrasta con la dinámica de los países líderes. En 2026, el país cayó al lugar 47 global, cuatro posiciones menos que el año anterior. La perspectiva histórica agrava el diagnóstico: en 2022 ocupaba el lugar 35; en 2024 ya había descendido al 41; y en 2026 llega al 47.

StartupBlink describe este comportamiento como un declive de cuatro años. Además, México registró un crecimiento negativo de 2.9%, uno de los pocos resultados negativos entre los países del top 50.

La caída también se refleja dentro de América Latina. México pasó del tercer lugar regional en 2022 al cuarto en 2024 y al quinto en 2026. Mientras tanto, Colombia creció 29.3%, Chile 20% y Argentina 12.2%. La región avanza, pero México pierde velocidad frente a sus competidores directos.

El reporte identifica varios factores estructurales. Uno de ellos es el entorno de negocios, donde México aparece en el lugar 58 de 125 países dentro del IBEI. Para StartupBlink, las condiciones de negocio siguen siendo una restricción para el ecosistema emprendedor mexicano.

También aparece el problema de la fragmentación urbana. El puntaje total de Ciudad de México es apenas cuatro veces superior al de Monterrey, una diferencia que el reporte considera insuficiente para consolidar un hub nacional con peso global. En los ecosistemas más fuertes, suele existir una ciudad tractora mucho más dominante, capaz de concentrar capital, talento, aceleradoras, fondos y oportunidades.

A nivel de ciudades, la caída mexicana es amplia. De las 13 ciudades del país incluidas en el top 1,000 global, nueve retrocedieron. Ciudad de México bajó cinco lugares hasta el puesto 63 global, con crecimiento negativo de 5.3%. Monterrey perdió 15 posiciones y cayó al lugar 198. Guadalajara retrocedió 49 lugares, hasta el 269. Puebla cayó 75 posiciones, al lugar 404.

A pesar del retroceso, México conserva ventajas importantes. El valor de su ecosistema es de 45.2 mil millones de dólares y el país ocupa el segundo lugar en América Latina en esa categoría, por encima de su quinto lugar general regional. Esto indica que todavía existe un alto nivel de valor financiero derivado de la actividad startup.

Los siete unicornios mexicanos, entre ellos Kavak, Clip y Bitso, muestran que el país mantiene capacidad para generar empresas de escala. También hay fortalezas sectoriales: México ocupa el lugar 34 global en Foodtech y el 20 en Agtech.

En 2025, el gobierno federal lanzó el Plan México, una estrategia público-privada que busca posicionar al país como una economía top 10 global, con pilares de innovación y financiamiento a PyMEs. Sin embargo, su impacto todavía no es medible en los datos de esta edición del índice.

La distancia entre potencial y desempeño

El Global Startup Ecosystem Index 2026 deja una lectura clara: los ecosistemas más sólidos no dependen solo de tener emprendedores talentosos o algunas empresas exitosas. Necesitan condiciones de negocio competitivas, concentración de talento, capital disponible, ciudades fuertes y políticas capaces de sostener el crecimiento en el tiempo.

El contraste entre Singapur y México es especialmente útil. Singapur ha convertido la innovación en política de Estado, con inversión pública, programas para deeptech y una estrategia clara de largo plazo. México, en cambio, conserva potencial, valor financiero y casos de éxito, pero sigue arrastrando restricciones estructurales en entorno de negocios, coordinación y consolidación de hubs.

El dato más preocupante no es solo que México caiga. Es que cae mientras la región crece. Colombia, Chile y Argentina avanzan, América Latina mejora en conjunto y el ecosistema global se expande impulsado por inteligencia artificial. México sigue siendo uno de los mercados más relevantes de habla hispana, pero su desempeño medido no está respondiendo al tamaño de su oportunidad.

El reto para los próximos ciclos será cerrar esa distancia entre potencial y resultados. Para lograrlo, el país necesitará mejorar condiciones de negocio, fortalecer sus ciudades emprendedoras, conectar capital con innovación y convertir políticas como el Plan México en acciones medibles.

El índice no dicta el futuro, pero sí muestra una tendencia. Y la tendencia de 2026 es clara: los países que articulan talento, capital, tecnología y entorno institucional avanzan. Los que no resuelven sus cuellos de botella, retroceden aunque tengan potencial.

Fuente: https://www.liderempresarial.com/startups-2026-los-cinco-paises-imbatibles-y-el-retroceso-de-mexico/