La sequía, exacerbada por el cambio climático, amenaza con desestabilizar el acceso al agua en muchas partes del mundo. Una startup emergente, Botanical Water Technologies (BWT), ha desarrollado una innovadora tecnología que promete aliviar esta crisis hídrica a gran escala. Aprovechando vegetales y frutas de consumo diario, esta solución permite extraer agua potable directamente del proceso de producción de alimentos, ofreciendo una fuente alternativa y sostenible de agua sin necesidad de tratamiento adicional. Este desarrollo representa un avance sin precedentes en el ámbito de las tecnologías ambientales y de alimentos, siendo una apuesta por la autosuficiencia hídrica.

El núcleo de esta tecnología es una máquina denominada Unidad de Cosecha de Agua (Water Harvesting Unit o WHU). Capaz de producir casi 19,000 litros de agua limpia cada hora, la WHU transforma el procesamiento de alimentos vegetales en una solución que genera millones de litros de agua al año. La máquina extrae agua de subproductos vegetales, como caña de azúcar, frutas y verduras, ofreciendo un sistema sostenible que ayuda a mitigar la dependencia de fuentes naturales de agua cada vez más escasas. Esta capacidad podría generar hasta 3,000 millones de litros anuales con solo una máquina en funcionamiento continuo, destacando su potencial impacto en regiones con alta escasez hídrica.

La plataforma de extracción de BWT no solo facilita el acceso al agua potable, sino que también incorpora tecnologías avanzadas de purificación, trazabilidad y monitoreo mediante sensores IoT y blockchain. Esta tecnología garantiza que el agua recolectada cumpla con altos estándares de seguridad y pureza, y su sistema de monitoreo en tiempo real permite la transparencia total en la cadena de suministro. La integración de la tecnología de blockchain con sensores de calidad del agua asegura que cada litro producido esté certificado como apto para el consumo humano, y a través de la plataforma BWX, respaldada por Fujitsu, se promueve un intercambio seguro y eficiente de este recurso. Esta plataforma se encuentra alineada con el estándar internacional VWBA 2.0, un certificado que garantiza que el agua producida es libre de emisiones de CO₂, asegurando prácticas de distribución sostenibles.

Uno de los proyectos más destacados de BWT se está llevando a cabo en colaboración con Microsoft en Nagpur, India. En esta región, que acoge a 16,000 habitantes, la falta de agua ha sido un problema constante. Mediante la implementación de la tecnología de BWT, la comunidad ahora puede acceder a agua potable de manera continua, ayudando no solo a satisfacer las necesidades de la población, sino también a sostener la agricultura local, lo que representa un gran avance para la seguridad alimentaria. En Estados Unidos, BWT colabora con Ingomar Packing Company para suministrar agua en el Valle de San Joaquín, California, una de las principales zonas agrícolas del país y una región especialmente afectada por la sequía.

Esta tecnología no solo ofrece una solución para las regiones afectadas por la sequía, sino que también representa un modelo de desarrollo sostenible, aprovechando los desechos vegetales en lugar de desecharlos. Con el uso de la WHU, las industrias alimentarias pueden optimizar el uso de recursos, contribuyendo significativamente a la reducción del desperdicio y al mismo tiempo generando un recurso vital. Además, la infraestructura de estas máquinas es de bajo costo y fácil de operar, lo cual permite que puedan instalarse en una variedad de entornos sin requerir ajustes complejos o inversión significativa para su mantenimiento.

En conclusión, la tecnología de Botanical Water Technologies ofrece un camino revolucionario y sostenible hacia la autosuficiencia hídrica, abordando directamente la crisis de agua potable que enfrenta gran parte del mundo. Al integrar un enfoque ambientalmente responsable con tecnologías avanzadas de purificación y distribución, BWT podría cambiar el paradigma del acceso al agua potable en regiones con acceso limitado a fuentes de agua tradicionales, promoviendo una solución que no solo es eficaz, sino también amigable con el medio ambiente.